当气温低于15℃时，蛇类就减少活动了，它们开始准备冬眠；当气温低于13℃时，蛇便藏身于隐蔽之处，开始冬眠了。

在冬眠期间，蛇类处于一种休眠状态，它们几乎没有任何活动能力，这对于蛇类来说是十分危险的。因为即使是老鼠，都可能把蛇吃掉。

比如大连蛇岛上的蛇冬眠时，就会被老鼠啃食。大连蛇岛上甚至有蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年的说法，可见冬眠对蛇来说具有很大的风险。

【资料图】

不仅如此，有些蛇在进入冬眠之前，可能没有摄入足够多的食物，那么它在冬眠期间可能会被饿死。而且，如果冬季气温过低的话，有些冬眠的蛇会被冻死。

总之，蛇在冬眠期间的死亡率很高，超过了30%，它们冬眠时毫无反抗能力，连老鼠都能吃掉它。

既然如此，那么蛇类为什么还要冬眠呢？我们来聊一聊这个话题。

1、有关蛇类的知识

蛇是一种非常原始的动物，它们在地球上已经生存了1.3亿多年，时至今日，它们依旧保持着十分原始的身体结构和生活习性。

目前世界上蛇的种类已经超过了3400种，其中生活在我国境内的有240多种，不同蛇类的大小体型以及生活习性都有所不同。

另外，蛇还是一种十分特殊的动物，它们特殊在哪里呢？

应该说，蛇是一种典型的残疾动物，你看它们缺胳膊少腿，眼睛几乎看不见，甚至是全盲，很多蛇对声音都毫无感知。

除此之外，蛇身体内部也存在很多残疾，比如蛇只有一个肺，肝脏也只有一叶，它们的内脏是精简了再精简。

是不是出乎你的意料，蛇看起来那么可怕，其身体结构却有这么多残疾，那么按理说蛇类也应该有很多弱点。

首先，蛇类的视力很差。

它们的眼睛长在头部的两侧，无法聚焦视野，因此蛇都是近视眼，它们看不到距离1米以外的事物，而且对静止的物体也视而不见。

其次，蛇类的听觉很差。

蛇没有外耳和中耳，它们无法听到通过空气传播的声波。不过蛇类有内耳，能通过身体感知从地面传播的声音。

所以“打草惊蛇”是有科学依据的，人们用一根棍棒敲击地面，蛇类感知到人类的动静就会提前离开。

第三，蛇类的爬行速度慢。

蛇没有四肢，它们行动是靠一系列的肌肉附着地面交替收缩和舒张来完成的，因此在凹凸不平的地面上，蛇的行动非常缓慢。

民间传说蛇的速度很快，那是相对而言，蛇只是在攻击的瞬间速度很快，且其攻击的距离很短。不仅如此，蛇的耐力有限，它们的肺活量很小，没法与人相比。

总之，蛇类身体结构上的残缺让它们具有很多弱点，不过蛇类的这种精简身体结构也为它们带来了很多好处。

蛇类之所以在能在地球上生活1.3亿年都没有灭绝，是因为它们强大的适应能力。从身体结构上来看，蛇是一种十分弱势的动物，但它们却能最大程度地适应恶劣的环境。

由于蛇类的捕食能力有限，因此它们养成了“暴饮暴食”的习惯，它们吃了上顿没下顿，有时候几个月都无法捕获足够的食物。

所以说蛇类精简的身体结构对能量的需求是非常少的，它们在食物短缺的时候，可以几个月不吃东西都能存活。

事实上，即便有足够的猎物，蛇类也不会频繁地捕猎，因为它一旦爬出蛇洞，就意味着巨大的风险，所以它要减少出行的风险。

在蛇的机体里，内脏是极富弹性的。比如蟒蛇在吞下猎物的几天之内，它的小肠和肝脏的体积和质量会增大一倍，肾和心脏的体积也会随之增加，以便消化食物。

等消化完之后，它的内脏又会恢复到之前的状态，以减少消耗，它把这些能量储存在体内，下一顿最长可以间隔几个月。

所以说，蛇类原始的身体结构可以让它们尽可能减少能量消耗，以适应各种恶劣的生活环境。

2、蛇为什么要冬眠？

动物冬眠通常出于两类大的原因：

一类是由于冬季食物短缺，动物们觅食困难，因此主动进入休眠状态，降低新陈代谢，减少能量消耗，以度过食物短缺的冬季，比如熊类等，它们大多是恒温动物。

另一类可以称之为“被动冬眠”，这些动物由于无法调节自身体温，当周围环境温度降低到一定程度时，它们的体温也随之下降到无法活动的地步，因此不得不冬眠，比如变温动物。

蛇类属于变温动物，它们无法调节自身体温，因此当周围环境温度过低时，蛇体内的酶失去活性，无法支持蛇类活动。

在这种情况下，蛇类的身体会变得僵硬，它们必须要找一个隐蔽之处，躲在洞穴之中进行冬眠，直到气温恢复，它们才能苏醒。

在冬眠期间，蛇类毫无反抗能力，会被一些掠食者吃掉，比如野猪，甚至老鼠等动物，都能将冬眠的蛇吃掉。

不仅如此，如果冬季的气温太低，而蛇所找的藏身之处也无法维持相对较高的气温，那么它们会在休眠状态下被冻死。

比如当蛇的体温低至零度以下时，体内的液体会冻成冰，细胞液会形成冰刺，刺破细胞组织，最终导致蛇的死亡。

事实上，蛇类在冬眠期间的死亡率高达30%以上。既然如此，那么蛇为什么还要冬眠呢？

原因一：不得不冬眠

其实蛇类冬眠的原因前面已经介绍，蛇属于变温动物，无法维持自身体温，因此当环境温度过低时，蛇不得不进行冬眠，这是它们的身体结构导致的。

生活在热带地区的蛇类就不需要冬眠，一方面是因为环境温度一直维持在较高的水平，蛇的活力不会下降，另一方面则是因为热带地区的冬季不会缺少食物，蛇不需要节约消耗。

原因二：冬眠对蛇有好处

冬眠是变温动物的生存策略之一，这个看似不利于生存的特点，其实对它们来说是有好处的。

蛇冬眠是因为无法维持稳定的体温，那么它们为什么要演化成这样的习性呢？

这是因为维持稳定的体温需要消耗热量，也就意味着需要摄入更多的食物。蛇的身体结构都十分精简，本来就是为了减少消耗，而冬眠的习性也是为了这一目的。

蛇类的捕食手段比较单一，它们在野外捕食猎物并不容易，既然无法“开源”，那么就要在“节流”上下功夫。

所以说，蛇冬眠其实是它们的一种生存策略，如果说蛇冬眠的死亡率高达30%的话，那么它们不冬眠时的死亡率可能会更高。

3、结束语

在过去，一些捕蛇人会利用蛇冬眠的习性，趁着蛇类冬眠时捕蛇。不过蛇对于人类来说，是一种有益的动物，蛇捕食老鼠，可以遏制鼠类的泛滥。

而且，蛇冬眠有三个阶段，分别是入眠阶段、休眠阶段和出眠阶段，当蛇处于深度睡眠时，毫无反抗能力。

但它们在入眠和出眠时，虽然反应迟钝，但还具有一定的活动能力，如果此时去抓蛇，很可能会被它们咬伤。

不管怎样，现在大多数蛇都已经是国家保护动物，因此建议大家不要再打蛇的主意。

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